Estrés Laboral: ¿Cómo Combatirlo?

El estrés laboral es una realidad para muchas personas en nuestro mundo actual. Si bien algunos factores de estrés son inevitables, existen maneras de minimizar o incluso eliminar el estrés en el ambiente laboral. 

Con una buena planificación y el uso de técnicas de relajación, podemos reducir el impacto del estrés en nuestras vidas y mejorar nuestra salud en general.

¿Qué es el estrés laboral?

El estrés laboral es una respuesta fisiológica que se produce cuando una persona siente que no puede controlar las demandas y exigencias de su trabajo. El estrés en el trabajo puede tener efectos negativos en la salud, el rendimiento y la calidad de vida.

¿Cómo se produce?

El estrés laboral afecta a tu cuerpo, aunque no lo percibas. Las personas experimentan un aumento en la presión arterial y la frecuencia cardiaca, y sus niveles de adrenalina y cortisol aumentan. 

Estos cambios fisiológicos les permiten estar alerta y preparados para responder a una amenaza. Sin embargo, el estrés crónico o excesivo puede tener efectos negativos para la salud, incluyendo ansiedad, depresión, dolores de cabeza, problemas gastrointestinales y trastornos del sueño.

Fases del estrés laboral

El estrés laboral es una condición que se produce cuando las exigencias del trabajo superan al individuo. Se puede manifestar de diversas formas y afectar la salud tanto física como mental del trabajador. 

Existen tres fases en el estrés laboral: la fase de alarma, la fase de adaptación y la fase de agotamiento.

1. La fase de alarma: Se produce en el momento en que el trabajador se encuentra ante un estímulo estresante. En esta etapa, el cuerpo libera adrenalina para prepararse para hacer frente a la situación. Si el estímulo es intenso o prolongado, el cuerpo entra en un estado de hiperactivación, lo que puede conducir a la ansiedad y el insomnio.
   
2. La segunda fase es la de adaptación: En esta fase el organismo intenta acostumbrarse al nivel elevado de estrés y las exigencias del trabajo (adaptación). En este momento, es posible que aparezcan síntomas como irritabilidad, dificultades para concentrarse y fatiga. Si el estrés laboral continúa, el trabajador puede entrar en la tercera y última fase.
3. La tercera fase es la de agotamiento: En esta etapa, se produce una disminución de la capacidad para rendir, lo que puede afectar negativamente al trabajo y a la vida personal del individuo. En la mayoría de los casos, el estrés laboral es reversible y se puede superar con el tiempo. No obstante, si no se trata adecuadamente, puede convertirse en un problema crónico que afecte gravemente a la salud y el bienestar del trabajador de forma mantenida en el tiempo.

Causas del estrés laboral

El estrés laboral es una respuesta normal a las demandas y el ambiente de un trabajo. 

Sin embargo, el estrés se convierte en un problema cuando no se puede controlar o cuando interfiere con el trabajo y la vida personal porque se vuelve crónico.

Las causas comunes del estrés laboral incluyen:

• Falta de control sobre el trabajo: no tener control sobre el propio trabajo o sobre las condiciones de trabajo puede ser muy estresante. 
• Ambiente de trabajo hostil: si se siente amenazado o si sufre acoso en el trabajo, puede experimentar mucho estrés. 
• Trabajos excesivamente exigentes o que requieren un alto rendimiento: los requisitos y las expectativas excesivas son una causa importante de estrés y desmotivación en el trabajo. 
• Trabajos monótonos: los trabajos rutinarios que requieren poco esfuerzo mental pueden ser tan estresantes como los trabajos físicamente exigentes (aunque no lo parezca).
• Horarios de trabajo irregulares o prolongados: los horarios de trabajo atípicos, los turnos de noche y el trabajo por turnos pueden ser difíciles de ajustar y pueden causar estrés sin el descanso adecuado.
• Cambios en el trabajo: los cambios en el trabajo, como una nueva tarea o un cambio en el horario, pueden ser estresantes.
• Falta de apoyo en el trabajo: si no se siente apoyado por sus compañeros o superiores, es más probable que experimente estrés laboral.

Consecuencias del estrés laboral

El estrés laboral es una de las principales causas de enfermedad y absentismo en el lugar de trabajo a nivel mundial. 

Las consecuencias del estrés laboral pueden ser físicas, mentales, emocionales y conductuales.

• Físicamente, el estrés laboral puede manifestarse en forma de dolores de cabeza, tensión muscular, fatiga, digestión lenta o problemas de dormir. También se ha relacionado con aumento de la presión arterial y del ritmo cardiaco, así como con alteraciones del sistema inmunológico.
• Mentalmente, el estrés laboral puede causar dificultades para concentrarse, tomar decisiones y recordar información. También se ha asociado con aumento de los niveles de ansiedad y depresión.
• Emocionalmente, el estrés laboral puede provocar sensaciones de irritabilidad, impaciencia, enojo y hostilidad. También se ha relacionado con el aumento de los niveles de ansiedad y depresión.
• Conductualmente, el estrés laboral puede manifestarse en forma de cambios en el comportamiento, como aislamiento social, consumo excesivo de alcohol o tabaco, o cambios en el apetito. También se ha relacionado con aumento del riesgo de accidentes laborales.

A largo plazo, el estrés laboral puede tener consecuencias graves para la salud, como enfermedades cardiovasculares, trastornos del sueño, trastornos del estado de ánimo y trastornos digestivos. También se ha relacionado con el aumento del riesgo de accidentes laborales.

Efectos sobre el trabajo

El estrés laboral es una amenaza para la salud y el bienestar de los trabajadores. 

Si no se trata, el estrés laboral puede conducir a la burnout, que es un síndrome de agotamiento profesional que se caracteriza por la falta de motivación, el aislamiento social y el cinismo.

Los efectos del estrés laboral en la salud física pueden incluir dolores de cabeza, problemas digestivos, aumento de la presión arterial, trastornos del sueño y dolores musculares. 

En cuanto a la salud mental y emocional, el estrés laboral puede causar ansiedad, depresión, irritabilidad, falta de concentración y disminución de la motivación. En lo que respecta al rendimiento en el trabajo, el estrés laboral puede conducir a errores, baja productividad, absentismo y conflictos interpersonales.

Pasos a seguir para prevenir o reducir el estrés laboral

El estrés laboral es una consecuencia directa del mal funcionamiento de las empresas. 

Los empleados son presionados constantemente para que produzcan más, mejor y más rápido, lo que a menudo conduce a un ambiente hostil y tóxico. Sin embargo, el estrés laboral no es inevitable. 

Hay varias formas de prevenir el estrés laboral. Algunos métodos son más efectivos que otros, y algunos pueden ser más adecuados para una persona que para otra. 

A continuación te presentamos algunas de las formas más comunes de prevenir el estrés laboral:

Identificar las causas del estrés en el lugar de trabajo. Esto es especialmente importante si usted es nuevo en un puesto o en una empresa. Si sabe qué le causa estrés, puede tomar medidas para evitar o minimizar la exposición a esas situaciones.

1. Aprende a delegar tareas y responsabilidades.
2. Aprende a decir «no». No siempre es posible evitar todas las situaciones estresantes, pero si aprende a decir «no» cuando se le pide que haga algo que sabe que no puede manejar, podrá reducir significativamente su nivel de estrés.
3. Manten una actitud positiva. Es fácil caer en la negatividad cuando se está bajo presión, pero trate de mantener una actitud positiva y de encontrar lo bueno en su trabajo, incluso si no siempre es fácil. Aunque puede ser difícil en momentos de estrés, mantener una actitud positiva puede ayudarlo a manejar el estrés y los síntomas asociados. En lugar de centrarse en lo negativo, trate de ver las cosas desde una perspectiva más positiva.
4. Tómate un descanso cuando sientas que estás empezando a sentirte sobrecargado/a y tómate tiempo para actividades que disfrutes. Aunque puede parecer contraproducente, hacer tiempo para actividades que disfrutes puede ayudarte a manejar el estrés.
5. Las actividades que proporcionan placer y satisfacción pueden ayudarte a relajarse y reducir el estrés. Asegúrate de tener un tiempo para hacer las cosas que disfrutas fuera del trabajo. Esto te ayudará a mantener un buen equilibrio y reducir el estrés en tu vida.
6. Establece límites claros entre tu vida personal y profesional.
7. Aprende técnicas de relajación y utilízalas diariamente. Las técnicas de relajación pueden ayudarte a manejar el estrés y los síntomas asociados.Existen muchas técnicas diferentes de relajación, como el yoga, la técnica de respiración diafragmática, la progressive muscle relaxation (relajación progresiva de los músculos) y el mindfulness (conciencia plena).
8. Haz ejercicio regularmente. El ejercicio puede ayudarte a reducir el estrés y los síntomas asociados. Trata de hacer al menos 30 minutos de ejercicio aeróbico moderado, como caminar, tres o cuatro veces por semana.
9. Duerme lo suficiente. La falta de sueño puede exacerbar los síntomas del estrés y hacer que sea más difícil manejar el estrés. Trata de dormir al menos siete horas por noche.
10. Mantén una dieta saludable. Comer bien puede ayudarte a manejar el estrés y los síntomas asociados. Trata de evitar los alimentos ricos en azúcar, grasa y calorías, y en su lugar opta por frutas y verduras frescas, proteínas magras y granos enteros.

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